¿Qué significa “chī le ma?” (吃了吗？) y por qué los chinos lo usan como saludo

🍜 ¿Qué significa “chī le ma?” (吃了吗？) y por qué los chinos lo usan como saludo

Si vas a China o hablas con un chino, puede que en lugar de un “hola” tradicional, te pregunten: “吃了吗？” (chī le ma?), que literalmente significa “¿Has comido?”.

Pero no, no te están invitando a almorzar.

🥢 Un saludo disfrazado de pregunta

“吃了吗？” es una forma informal de saludar, similar a decir “¿cómo estás?” en español. Aunque literalmente habla de comida, no espera una respuesta detallada, ni tampoco implica una invitación a comer.

Se usa sobre todo entre personas mayores, en zonas tradicionales o en contextos más relajados.

🌾 Origen cultural

En el pasado, en épocas de escasez o dificultad económica, tener suficiente comida era un signo de bienestar. Por eso, preguntar “¿has comido?” era una forma de demostrar preocupación sincera por el otro.

Es un reflejo de lo importante que es la comida en la cultura china: no solo alimenta el cuerpo, sino también refuerza los lazos sociales y familiares.

🧧 Otras formas comunes de saludar

Nota: En ciudades grandes y modernas, el uso de “chī le ma?” está en declive, pero sigue siendo parte del folclore lingüístico chino.

🥡 La comida como lenguaje

En chino, muchas expresiones usan la comida como símbolo de emociones, relaciones o situaciones. Entender frases como “吃醋” (chī cù — tener celos) o “吃亏” (chī kuī — salir perdiendo) te acerca mucho más a la mentalidad china.

📚 Vocabulario útil: